Orpailleurs refoulés de Guinée : six morts à Kourémalé

Le Comité interministériel malien de gestion des crises et des catastrophes a diffusé le 7 novembre un bilan faisant état d’environ 100 000 personnes présentes dans le district de Bamako et de près de 60 000 à Kourémalé, à la frontière guinéenne, après l’interdiction de l’orpaillage artisanal dans la région de Siguiri. Six décès ont été enregistrés à Kourémalé. Des contacts sont engagés avec les représentations diplomatiques du Sénégal, de la Côte d’Ivoire, du Togo et du Bénin pour organiser les retours.

Cent soixante mille personnes, et des convois vers le Burkina

Le maire de Kourémalé a recensé plus de 8 000 personnes dans sa commune à partir du 2 novembre. Le 5 novembre, 47 bus fournis par le Burkina Faso et deux véhicules maliens ont ramené environ 3 430 personnes. À partir du 6 novembre, le Mali a engagé 74 camions et 24 bus pour convoyer près de 15 000 personnes vers le Burkina Faso, puis 60 camions et 10 bus maliens ainsi que 48 bus burkinabè le 7 novembre. Les structures sanitaires de Bamako ont pris en charge 413 personnes. Le gouvernement malien a présenté ses condoléances aux familles des six personnes décédées, sans en préciser les causes.

Conakry a motivé sa décision et sanctionné ses propres cadres

La mesure guinéenne n’est ni implicite ni silencieuse. Un arrêté du gouverneur par intérim de Siguiri, le colonel Fayimba Mara, avait suspendu l’exploitation artisanale de l’or dans sa circonscription le 29 octobre. Un communiqué conjoint de cinq ministères, le 2 novembre, a étendu l’interdiction à toute la région de Siguiri en invoquant la dégradation de l’environnement et en précisant qu’elle s’applique quelle que soit la nationalité des exploitants. Le 5 novembre, devant les diplomates accrédités à Conakry, le ministre des Affaires étrangères Morissanda Kouyaté a déclaré que « la protection de l’environnement ne peut être sacrifiée au nom de la fraternité africaine ». Les autorités guinéennes ont par ailleurs suspendu des préfets et sous-préfets, radié vingt-deux administrateurs territoriaux et démis 479 présidents de districts et de quartiers de la région, auxquels il est reproché d’avoir facilité l’orpaillage clandestin.

Bamako et Ouagadougou contestent la méthode, pas la décision

En déplacement à Kourémalé le dimanche 8 novembre, le Premier ministre malien de transition, le général Abdoulaye Maïga, a dit respecter la décision souveraine de la Guinée tout en regrettant l’absence de consultation préalable, affirmant que la concertation entre les deux pays doit être permanente. Il a décrit le Mali et la Guinée comme les deux poumons d’un même corps et a remercié les transporteurs et les populations d’accueil. Le ministre burkinabè de la Sécurité, Mahamadou Sana, avait jugé l’opération déplorable et indiqué que Ouagadougou n’avait pas été prévenu. La Guinée n’appartient pas à l’Alliance des États du Sahel, dont le Mali et le Burkina Faso sont membres, et passe pour l’un de ses partenaires.

Aucun chiffre sénégalais publié à ce stade

L’Organisation mondiale de la santé, l’Unicef, le bureau de coordination des affaires humanitaires des Nations unies, le Comité international de la Croix-Rouge, la Croix-Rouge malienne et Islamic Relief participent à la prise en charge. Les démarches engagées auprès des représentations diplomatiques sénégalaise, ivoirienne, togolaise et béninoise visent des retours volontaires et coordonnés. Aucun décompte du nombre de Sénégalais concernés n’a été publié par les autorités maliennes ni par la représentation sénégalaise à Bamako.

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